(1) 사전평가


사회공포증이 있는 분들은 병의 성격상 집단치료를 하는 것 보다는 개인치료를 원하는 경향이 있습니다. 물론 상황에 따라서는 예외적으로 개인 인지행동치료를 하기도 하며 개별적인 면담이 필요할 때도 있습니다. 그러나 사회공포증의 특성을 고려할 때 집단치료를 하는 것이 개인치료를 하는 것 보다 훨씬 치료 효과를 극대화 시킬 수 있습니다. 집단치료의 장점은 모임 자체가 치료적인 의미가 있으며, 서로 비슷한 문제가 있는 분들이 모여 대화를 나누면서 서로의 아픔과 투병 경험을 공유함으로써 치료에 많은 도움이 됩니다. 또한 집단치료 상황에서는 환자들이 두려워하는 상황을 자연스럽게 접할 수 있게 해주고, 다른 환자들이 좋아지는 것을 보거나 다른 사람을 도와 주다 보면 자신도 좋아지는 상승효과를 볼 수 있는 것이 큰 장점입니다.


보통 6-8명의 사회공포증 환자로 구성된 집단이 12주간 연속적으로 매주 한번씩 모여 체계적으로 짜여져 있는 프로그램에 따라 인지분석과 재구성, 공포를 일으키는 사회적 상황에의 노출, 이완기법, 그리고 다양한 행동치료를 과제로 주어 일상 생활에서 실습하고 기록하게 하는 치료로써 그 어떤 치료보다 사회공포증에 효과적인 것으로 보고되고 있습니다.


현재까지 사회공포증의 심리치료로서 그 효과가 가장 분명하게 확립되어 있는 것은 인지행동치료입니다. 인지행동치료는 당면한 문제를 해결하고 잘못되어 있는 역기능적 사고를 찾아 이에 대한 체계적이고 합리적인 반론을 통하여 보다 긍정적이고 합리적인 사고를 발견하고, 행동치료를 통하여 이를 수정하는 것을 목표로 합니다.


인지행동치료는 병을 극복하겠다는 강한 정신력과 본인의 노력이 중요한 치료요소로 작용하지만, 12주간의 치료가 끝난 후에는 스스로 불안증상을 관리할 수 있는 자가치료자가 되는 것이므로 약물치료와 다르게 지속적인 효과가 있어 재발을 더 잘 막을 수 있다는 것이 장점입니다. 치료 효과는 약 85%에서 많은 호전을 보입니다.

신세계 사회공포증 클리닉에 처음 오시게 되면 우선 1-2회의 면담을 통하여 정확한 진단과 평가를 한 후에 자신에게 가장 적합하고 효과적인 치료법을 선택해서 도움을 받을 수 있습니다. 약물치료나 집단 인지행동치료를 단독으로 하는 경우도 있으나, 그동안의 많은 치료 경험을 통해서 볼 때 인지행동치료를 하면서 초기에는 약물치료를 같이 병행하는 경우가 더 강력한 치료효과를 보이는 것 같습니다. 특히 우리 신세계 클리닉에서 시행하는 집단인지행동치료는 상황노출과 실제노출을 강화하여 보다 실제적인 도움이 되며, 우리나라의 문화와 특성에 맞게 여러 가지 치료기법을 체계적으로 시행하여 보다 좋은 치료효과를 얻고 있습니다.

(2) 집단의 구성과 치료시간

1) 대상


- 사회공포증으로 고통을 겪고 있는 분은 나이, 성별에 상관없이 누구나 가능.
- 사회공포증으로 약물치료중인 분으로서 약물의 의존성을 줄이고 끊기를 원하시는 분
- 사회공포증으로 약물치료 중이지만 불안증상이 남아 있어 일상생활이나 사회생활에 어려움이 있는 분
- 약물치료에 거부감이 심하거나 부작용이 있는 분
- 임신, 수유 등으로 약물치료를 할 수 없는 분 
- 다른 심리치료를 받았지만 기대했던 만큼 효과가 없었던 분

2) 구성인원


6-8 명으로 구성되며, 가능하면 남녀 성별, 나이, 증상의 특성 등을 고려해서 집단 구성원들간에 서로 융합이 잘 되고 응집력을 높일 수 있도록 구성을 합니다.

3) 치료 시간


매주 한번씩 12주간 연속해서 총 12회 실시되며, 1회당 치료시간은 2시간 정도 소요. 주로 평일 저녁시간에 실시되며 간혹 주말이나 휴일에도 하기도 함.




(3) 치료 프로그램의 내용


1) 사회공포증의 교정적 정보제공


사회공포증에 대한 기본적인 정보를 자세하게 제공합니다. 이러한 교육을 통해서 자신이 불안해 하는 사회적 상황을 정확하게 파악하고, 그 때 나타나는 불안증상을 객관적으로 관찰할 수 있는 마음의 여유를 갖게 합니다.



2) 인지치료(Cognitive therapy)


사회공포증의 인지치료의 목표는 다음과 같습니다.
첫째, 특정 상황에서 불안을 일으키는 자신의 생각을 구체적으로 파악하고
둘째,체계적 문답을 통하여 자신의 생각을 합리적으로 평가하도록 하여서
셋째, 그릇된 생각과 불안반응 사이의 연관관계를 약화시키고
넷째, 합리적인 대체반응을 개발하는 것입니다.
즉 어려운 상황과 관련된 왜곡된 자동적 사고를 찾아서 합리적이고 과학적인 문답을 통하여 분석하고 재평가함으로써 보다 객관적이고 합리적인 반응을 유도하는 것입니다. 

사회공포증이 있는 분들이 갖는 특징적 공포는 자신이 무능하게 되는 것에 대한 공포, 자신이 무능하게 보이는데 대한 공포 그리고 중요한 사람으로부터 자신이 지지를 받지 못하는데 대한 공포가 있습니다.이러한 공포심으로 인해서 실제 상황에서 자주 나타나는 왜곡된 생각들을 살펴보면 다음과 같습니다.

첫째, 파국적 예상으로써 실제로는 그렇지 않음에도 불구하고 어떤 사건을 매우 위험하고, 감당할 수 없고, 큰 재앙을 일으킬 것 같은 것으로 생각하는 경향을 말합니다. 즉 어떤 일로 인하여 일어날 수 있는 결과 중의 최악의 것만을 골라 상상한 후, 틀림없이 그대로 될 것이라고 믿어버리는 경우가 많습니다. 예를 들어 '고객과 상담 중에 얼굴이 붉어 지고 목소리가 떨리는 것을 직장상사가 보면 나를 형편없는 사람으로 생각하고 직장을 그만두라고 할거야' 라고 최악의 결과를 상상하고 그대로 믿어버리는 것입니다. 

둘째, 지레짐작하기로써 말 그대로 자신이 느끼기에 어떨 것 같다고 생각하면 그것을 객관적인 사실로 받아 들이는 것을 말합니다. 예를 들어 '남들이 나를 이상하게 생각할 것 같아'라는 느낌이 들 때 그것을 곧 사실로 믿어버리는 것을 말합니다.

셋째, 나와 관련 짓기로서 자신과는 무관한 다른 사람의 행동을 '나 때문에 생긴 일' 혹은 '내 탓이야' 라고 생각하는 경향을 말합니다. 이러한 생각은 다른 사람이 우연히 하게 된 행동을 나와 관련이 있다고 생각하기 때문에 거의 예외 없이 죄책감이나 당혹감을 불러 일으킵니다.

넷째, 흑백논리로써 사건의 다양성이나 이면을 생각하지 않고 '성공 아니면 실패', '똑똑한 것 아니면 어리석은 것', '좋은 것 아니면 나쁜 것' 이라는 식의 극단적이고 이분법적인 생각을 하는 것을 말합니다.

다섯째, 강박적 부담으로써 다른 사람들의 평가에 과도하게 신경을 쓰는 나머지 완벽주의적인 경향을 갖는 경우를 말합니다. 이러한 사람들의 생각에는 '해야만 해', '해서는 안돼'가 매우 많습니다. 세상에는 완벽한 사람은 없으며 누구나 실수를 할 수 있습니다. 그런데 사회공포증이 있는 분들은 자신의 사소한 약점이나 실수에 대해서도 너무나 엄격한 자기 기준을 세워서 강박적인 부담을 갖는 경향이 많습니다. 

이러한 잘못된 생각을 교정하기 위해서는 인식의 전환이 필요하며, 자신의 잘못된 생각을 찾아내어 합리적인 생각으로 교정할 수 있도록 여러 기법을 동원하게 됩니다.

3) 노출요법(Exposure Therapy)

노출요법은 공포장애 치료의 필수요소 중 하나이며, 특히 사회공포증의 왜곡된 인지를 행동치료를 통하여 확인하고 교정하기 위해서는 꼭 필요한 치료기법 입니다. 다시 말해서 두려워하는 사회적 상황을 피하지 않고 부딪히도록 하여 그 상황에서 유발되는 불안을 이겨내도록 하는 치료기법 입니다. 

노출의 목표는 공포의 원인이 되는 자극에 대한 불안 반응을 감소시키는 새로운 습관을 형성하고, 회피하는 악순환의 고리를 차단하고, 새로 습득한 사회기술을 연습할 수 있는 기회를 갖게 하는 것입니다.

노출기법 중에서는 상상노출, 상황노출(situational exposure), 실제노출(in vivo exposure)이 주로 사용됩니다. 상상노출은 불안이 너무 심하거나 비슷한 상황을 재연하기가 어려운 경우에 상상을 통하여 충분히 불안을 유발시킨 후에 스스로 대처하고 극복하는 방법을 습득하게 하는 것입니다. 상황노출은 치료 현장에서 치료자와 함께 환자의 어려운 상황을 실제에 가깝게 구성하여 경험하게 함으로써 불안을 경험케 하고 그 불안을 극복할 수 있는 새로운 기술을 습득하게 하는 것입니다. 실제노출은 숙제의 형식을 취하게 되는데 어려운 상황을 단계별로 목록을 작성하여 점진적으로 실제 상황에 직면토록 하는 방식입니다.

노출요법 시 불안과 긴장을 감소시키기 위해 부가적으로 적용하는 기술적인 방법은 다음과 같습니다.


* 역설지향기법
두려워하는 사회적 상황에서 나타날 수 있는 각종 자율신경계증상(얼굴 붉어짐, 떨림 등)을 숨기려 하지 말고 오히려 상대에게 보이려고 노력하도록 하는 치료기법을 말합니다.


* 확인기법
두려워하는 사회적 상황에서 행여 불안증상이 나타났다 싶으면 나타난 자신의 증상을 상대에게 물어서 확인하는 치료기법으로서, 이 경우 상대는 전혀 눈치채지 못하고 있다는 것을 확인하게 되며, 자신이 지나치게 의식하고 있다는 것을 알게 됩니다.


* 광고기법
자신의 증상을 숨기려 하지 말고 오히려 남들에게 광고 하도록 하는 것으로써, 숨기려 하지 않기 때문에 예기불안을 줄여주는 효과가 있습니다. 예를 들어 연설하기 전에 "나는 경험이 적어 많이 긴장되고 떨리네요" 라고 미리 말해놓고 나면 행여 실수하면 어쩔까 하는 불안이 줄어들게 됩니다.

4) 이완요법


자기관찰을 통하여 불안의 초기증상을 감지하고 불안과 긴장을 완화시킬 수 있도록 복식호흡, 점진적 근육이완, 명상을 익히도록 합니다. 이완요법은 공황장애 인지행동치료 시에 사용하는 기법과 동일합니다. 

5) 사회기술훈련


사회공포증 환자들의 불안은 실제로 언어적(예, 적절한 언어구사능력), 비언어적(예, 눈맞춤, 자세, 제스쳐)사회기술의 결핍과 관련되어 있을 수 있으므로 사회상황에 맞는 각종 사회기술을 교육함으로써 보다 자신감을 가지고 대인관계를 가질 수 있도록 합니다. 여기에 사용되는 기법들은 모델링(modeling), 행동시범(behavioral rehearsal), 사회적 강화(social reinforcement), 교정 피이드백(corrective feedback) 등입니다.




(4) 치료의 효과와 목표


인지행동치료의 궁극적인 목표는 자가치료자를 만드는 것입니다. 불안을 일으키는 생각들을객관적인 관점에서 스스로 찾아서 평가하고, 왜곡된 생각들은 합리적인 생각으로 교정하면서 회피하지 않고 직면해 나가도록 하는 것입니다.

연구결과에 의하면 불안장애에 있어서 인지행동치료의 효과는 어떤 치료법 보다 강력하고 지속적인 효과가 있으며, 약물치료에 비하여 재발률이 훨씬 낮은 것으로 알려져 있습니다. 또한 예기불안과 회피행동을 감소시키며, 약물의 의존도를 낮추어 나중에는 완전히 끊을 수 있도록 도와 줄 것입니다. 


그리고 인지행동치료는 여러분이 일상생활에서 부딪히는 여러 가지 어려움들을 보다 객관적인 관점에서 바라 볼 수 있게 하고, 그러한 문제를 해결해 나가는데 있어서 많은 도움을 드릴 것입니다. 다시 말해서 여러분의 삶을 질을 더욱 풍요롭게 향상시켜 드릴 것입니다.

그런데 여러분들이 주위에서 어떤 치료법이 모든 것을 다 해결해 주는 만병 통치 약처럼 선전하는 내용을 접하게 된다면 일단 주의하시고 신중하게 판단을 하셔야 됩니다. 이 세상에는 만병통치약이나 그것 하나 만으로 모든 것을 해결해 주는 완벽한 치료법은 없습니다. 예를 들어 공황장애와 사회공포증에 가장 효과적인 치료법이라는 인지행동치료도 70-80% 정도의 환자가 약을 완전히 끊고 극복하지만 그래도 치료를 받은 20-30%의 환자분들은 약을 완전히 끊지 못하는 경우가 있습니다. 누구나 할 수 있는 것을 성취해서 얻는 기쁨보다는, 현실적인 어려움을 인정하고 받아 들이면서 내가 할 수 있는 노력을 다해서 얻는 성취감은 더 큰 의미와 기쁨이 있으리라 생각됩니다.
여러 가지 노력을 했음에도 불구하고 만약 약을 계속 복용해야 편안한 생활을 할 수 있다면 약의 도움을 거부하지 마시고 적극적으로 약의 도움을 받아 들이고 건강하고 활력 있는 삶을 유지해 나갈 수 있기를 바랍니다.